IGE-Abenteuerreise mit dem Wüstenexpress durch Mauretanien

Individuelle Anreise nach Casablanca. Dort Zusammentreffen mit Armin Götz und Edi Kunz und Anschlussflug mit Royal Air Maroc nach Nouakchott. Wir empfehlen die Buchung eines durchgehenden Tickets von Frankfurt nach Nouakchott und zurück mit Royal Air Maroc. (Flug ab Frankfurt um 17.35 Uhr, nicht im Reisepreis inklusiv).

Ankunft in Nouakchott um 2.00 Uhr morgens Ortszeit. Visaabholung sowie Pass- und Zollkontrolle. Anschließend gemeinsamer Transfer zum Hotel in Nouakchott. Am Vormittag haben wir Zeit zum Ausschlafen und für ein köstliches Frühstück. Mit einem Minibus verlassen wir die Hauptstadt von Mauretanien, die am Atlantik liegt und begeben uns in Richtung Wüste bis nach Atar. Über die Ortschaft Akjoujt fahren wir zunächst nach Terjit, einem großen Palmenhain. Dort sprudelt aus einer Quelle warmes Wasser und wir haben Gelegenheit, dort zu baden. Dabei genießen wir einen Moment der Ruhein dieser Wüstenoase. Gemeinsames Abendessen und Übernachtung im Hotel in Atar.

Nach dem Frühstück brechen wir in Richtung der heiligen Oasenstadt Chinguetti auf. Dort erleben wir die größte Oase in der Gegend der Adrar. Als Mittagessen genießen wir ein Picknick unter Palmen. Anschließend durchqueren wir ein riesiges Plateau bestehend aus aufgeschichteten Felsbändern. Und plötzlich sind sie da, die riesigen Sanddünen, die Chinguetti umgeben. Wir beziehen die Unterkunft und kosten einen mauretanischen Tee, bevor wir zur größten Düne von N’Guity aufbrechen. Dort bestaunen wir die unendliche Dünenlandschaft des Ouarane und genießen den Sonnenuntergang. Übernachtung in einer Herberge.

Am Vormittag erkunden wir Chinguetti. Das kulturelle Herz Mauretaniens zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe und wird als siebtes Heiligtum des Islams bezeichnet. Dort gibt es etliche Bibliotheken mit verstecktem Wissen sowie arabischen Manuskripten, viele davon aus dem Spätmittelalter. Wir besichtigen die Altstadt mit seiner berühmten Moschee, die seit acht Jahrhunderten existiert. Wir genießen wieder ein Picknick unter Palmen, umgeben von sprudelndem Wasser, ehe uns die Reise am Nachmittag über den berühmten Amojjar-Pass nach Atar führt. Dort besuchen wir den Markt und fahren anschließend weiter nach Azougui, wo wir am Abend ankommen. Übernachtung in einer Herberge.

An diesem Vormittag startet nun das große Wüsten- Bahnabenteuer! Im Bahnhof Choum wartet der Wüstenzug Train du Désert auf uns. Er fährt auf der Trasse des längsten und schwersten Güterzuges der Erde, der bis zu 240 Wagen mit Eisenerz, gezogen von drei schweren Loks, transportiert. Wir fahren quer durch die mauretanische Wüste nach Zouerate, der Eisenerz-Stadt und Sitz der Verwaltung der Companie SNIM. Ein Highlight für alle Fotografen ist die Kreuzung mit einem dieser unendlich langen Güterzüge. In unserem Zug erhalten wir ein frisch zubereitetes Mittagessen. Übernachtung in einer Herberge.

Wir widmen uns den ganzen Tag dem Eisenerz und besuchen die imposanten Eisenerzminen. Die Vorkommen wurden in den 1960er Jahren entdeckt. Sie sollen 80 bis 100 Jahre reichen, dafür wurde die Bahnlinie gebaut. Heute werden mit drei Zügen pro Tag rund 600 Wagen Eisenerz zu je 100 Tonnen über 620 km bis ans Meer nach Nouadhibou am Atlantik befördert. Rund 7000 Personen sind für den reibungslosen Ablauf zuständig. Neben riesigen Lastwagen sehen wir, wie das angefahrene Material verkleinert und über lange Förderbänder zum Verladepunkt transferiert wird. Das Mittagessen findet unter dem Schattendach von Akazienbäumen statt. Anschließend besuchen wir das örtliche Museum, wo die Geschichte des Orts mit dem Eisenvorkommen sehr gut dargestellt wird. Anschließend haben wir nochmals die Gelegenheit, uns im Hotel für die nächtliche Fahrt im Wüstenzug (Liegewagen mit 9 Zweibett-Abteilen) frisch zu machen. Wir genießen ein Abendessen im Zug und tuckern quer durch die Nacht zu einem der außergewöhnlichsten Flecken der Erde, den Monolithen von Ben Amera.

Frühstück gibt es an Bord des Wüstenzuges. Wir verbringen den ganzen Tag in der riesigen Wüstenlandschaft. Zuerst bestaunen wir Afrikas größten Monolith, den Ben Amera. Er erhebt sich 633 m über den Wüstenboden und ist somit gleich hinter dem Uluru in Australien der zweitgrößte Monolith der Welt. Zudem besuchen wir dessen kleine Schwester, den Monolithen Aich, sowie das Openair-Museum, wo 20 Künstler zum Millennium 1999 /2000 ihre Ideen in Granit gemeißelt haben. Das Mittagessen nehmen wir in diesem besonderen Ambiente ein. Anschließend beziehen wir das extra aufgestellte Camp (großes Zelt mit Betten) und genießen ein unvergessliches Abendessen unter dem freien Sternenhimmel mitten in der Wüste.

Einmal die Woche fährt der Train de Service in sieben Etappen durch die Wüste und versorgt die Bevölkerung entlang der Strecke. Wir steigen zu und erleben eine sehr spannende Reise zwischen Zisternenwagen, die den Nomaden unterwegs Wasser bringen, und Wagen mit dem fliegenden Händler sowie mit Mitreisenden, die alles mitführen, was in dem Wagen Platz findet: Ziegen, Esel, riesige Reifen und vieles mehr. Ein Abenteuer, das lange in Erinnerung bleiben wird. Jeeps bringen uns im Anschluss zurück zum Wüstenexpress, der uns quer durch die unendliche Wüstenlandschaft zurück nach Choum fährt. Unterwegs bekommen wir wieder ein Mittagessen im Zug. Weiter geht es dann nach Atar, wo eine Dusche im komfortablen Hotel auf uns wartet.

Nun führt uns die Reise zurück zu unserem Ausgangpunkt Nouakchott, das organisierte Chaos am Atlantik. Der Lärm der Stadt wird gegen die Stille der Wüste getauscht. Abendessen und Übernachtung in Nouakchott.

Nach dem Frühstück erforschen wir diese interessante Hauptstadt. Wir besuchen den Fischereihafen und fahren mit einem Aufzug zum höchsten Punkt der Stadt. Am Nachmittag haben wir Zeit für eine Siesta oder um Souvenirs einzukaufen. Nach einem letzten gemeinsamen Abendessen machen wir uns gegen 22 Uhr auf zum Flughafen. Verabschiedung durch die Reiseleitung und individuelle Heimreise.

Gegen 3 Uhr nachts Rückflug mit Royal Air Maroc über Casablanca nach Frankfurt (Ankunft 16.35 Uhr, nicht im Reisepreis inklusiv).